Сентябрь – время перемен. Перелётные птицы собираются в стаи и отправляются на юг, оставляя после себя пустующее небо и удаляющиеся птичьи голоса. Но есть птицы, которым смена сезонов не страшна: они не улетают, не замолкают с наступлением холодов и могут снова исполнять свою песню. Правда, для этого им не нужны крылья - достаточно завести пружину.

В коллекции музея «Собрание» хранится несколько замечательных механических птиц, созданных немецкой фирмой Карла Гризбаума (Karl Griesbaum). Среди них -  поющие птицы в клетках и небольших музыкальных шкатулках. Эти предметы объединяют декоративное искусство, музыку и механику. Но перед нами не просто украшение и не просто музыкальный инструмент, а настоящий спектакль в миниатюре, который оживает от одного движения рычажка.

Как он устроен? Внутри небольшой коробочки скрывается сложный часовой механизм с пружинным приводом. После его запуска крышка открывается, и изнутри появляется яркая птица. Она начинает крутится из стороны в сторону, размахивать крыльями, открывать и закрывать клюв, издавая механическое щебетание. Спустя несколько секунд представление завершается: птица вновь скрывается внутри, а крышка плавно опускается.

Иллюзия живого существа возникает благодаря точной работе нескольких деталей. Движениями птицы управляет кулачковый механизм - система профилированных деталей, которые последовательно приводят в действие отдельные элементы автоматона. За звук отвечает небольшая свистковая трубка: воздух, нагнетаемый при работе механизма, заставляет свисток звучать. Получается своеобразный механический «голос» птицы.

История таких автоматов значительно старше самих изделий Гризбаума.Традиция механических птиц берет сове начло в Швейцарии  XVIII века и продолжилась вплоть до XIX столетия. Мастера стремились воспроизвести не только внешний облик птицы, но и её голос, движения и поведение. Для этого совершенствовались системы пружинного привода, мехов, кулачков и свистковых механизмов. Так возник особый жанр механических автоматонов, создающих иллюзию живого существа.

Карл Гризбаум был связан с традицией производства механических певчих птиц в немецком Триберге, одном из важных центров часового и механического производства Шварцвальда. Его предприятие выпускало клетки с птицами, музыкальные шкатулки, свистки и другие механические предметы. В изделиях мастерской соединялись техническая точность, декоративность и зрелищность. В собрании музея представлены несколько предметов, созданных фирмой Гризбаума.

Сегодня эти маленькие автоматы особенно интересно рассматривать именно как особый вид музыкального искусства. У каждой птицы свой корпус, декор и характер движений, но принцип остаётся удивительно простым: энергия заведённой пружины превращается в движение, движение — в звук, а сочетание механики и миниатюрной скульптуры — в короткий спектакль. Главное здесь не устройство само по себе, а созданная им иллюзия.

И, пожалуй, в сентябре эта иллюзия особенно нужна зрителю: на пороге осени музейные птицы словно способны удержать уходящее лето.

Обложка: Клетка с поющей птичкой. Griesbaum, Karl.Германия. Первая половина ХХ в.